A message from BGA founder, Greg Isabelli (aka Sourisdudesert):
Dear players,
13 years ago I got this crazy idea of launching Board Game Arena. Today, it is time for me to leave and let BGA stand on its own feet.
During the past 2 years 1/2, we set up all what is needed to prepare this transition and make sure it happens well. In particular, we recruited a wonderful team of 10 extraordinary people who manage BGA everyday and have now all the needed skills to make it better. I was lucky to have full trust from our mother company, Asmodee, when assembling and organizing this team.
Since January, Alexandre Schlecht (lordalx on BGA) is already managing BGA and I have been there only as a support and an adviser. Alex has been working with BGA for years, and developed a total of 13 games on BGA including hits like CATAN, Splendor or recently "Next Station: Tokyo". All the time I spent with him these last months made me absolutely convinced that he is the right person to lead BGA and continue to make this service better. I will not unveil anything about the next BGA updates, but you will not be disappointed 🙂
Each time there has been an important event on BGA we used to write a small "FAQ", so here is one !
What about Emmanuel Colin (Een) who co-founded BGA with you?
Emmanuel left the company a few months ago and announced it in this message . Our 2 departures are obviously linked by all what is explained in this FAQ.
Why now?
Founders departure is a major risk for any Internet services. My co-founder and I are perfectly aware of that, and this is the reason we would like to prepare and organize this transition. First, when selecting a buyer, we care about choosing a company for which BGA will always be important, so we are 100% sure they will care about it over the years. Then, we selected and trained a team ourselves, to make sure the service will not be affected by our departures. The complete process took 2 years and 1/2 and ends now.
We have seen too many bad situations where founders want to keep their positions while they do not have anything to bring to the service anymore, and are finally pushed away: we did not want that for BGA.
Are you leaving because of Asmodee?
Absolutely not. I have been very clear from the start with Asmodee: BGA buyout was part of a transition strategy to a new team to make it sustainable over time. They accepted and supported that all along the way.
What do you think about the latest BGA updates and price increase?
I support 100% the latest updates: I followed the development of almost all of them.
About prices: it is quite obvious that the "historic prices" we used to have were too low. The catch-up that has been done these 2 last years was welcome. Among other considerations, something that everyone should keep in mind is that the BGA revenues are shared with Premium games publishers as "royalties". Significant royalties means more money to create new future games, but also make it more probable to have them on BGA.
What are you going to do now?
I am lucky enough to be able to focus on non-profit projects.
I have always found fascinating the possibility of using technology to make new kinds of social interactions possible. It was a pleasure to see all what you created using BGA as a community of players all along these years.
A specific social organization is not going very well at the moment: representative democracy.
I have created a new mobile app, Baztille, which make it possible to infiltrate representative democracy to allow citizens to participate directly to decisions affecting them. Each week, you vote and take collectively a decision for your country, your area or your city. Then, at election time, "Baztille" candidates can be elected to apply decisions taken by citizens, week after week, using the app.
If you also want to make democracy enter in the XXIe century, you can register on this website to make sure you will be part of the very first to try the app in your country. And who knows, they may be future Baztille representative among you?
I want to know more about BGA history !
As I am leaving BGA, this is an occasion to talk about BGA history. This is a quite particular story since BGA was launched as an amateur service at first.
A very complete video about this is unfortunately only available in French by "Un Monde de Jeux" since this is the only media that asked us. If I have the occasion to do something similar in another language I will let you know!
What did you learn in this adventure? Which advice would you have for other entrepreneurs?
There is so much to say and this would not fit here. In 13 years, I had to acquire skills in domains as different as web development, distant team management, large community management, subscriptions based economic models, UX design, multilingual systems, development platforms, scalable application hosting, accountability, personal data protection, IT security, and many others ...
I thought about writing articles with a "blog" format to talk about some of these subjects in the context of BGA, but I have difficulty evaluating if this can interest you or not.
So let's make a simple thing: if you think about a subject that could make a good article, please write it down as a comment to this post. If I see that there are many interesting subjects I will select some of them to write articles on a "blog" and will see where it goes.
Any last word?
A huge thank you to everyone who make this service possible to exist and to grow: game publishers and game designers who believed in this project (there is nothing without you), Asmodée team, the BGA team: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro - you are my Avengers, my co-founder Emmanuel who support me all along the way, and obviously YOU, all the players who made BGA what it is today, and especially the game developers, the testers, the moderators, the translators, the tutorial authors, and all those who at some point help us to go further.
For those who are interested by my future projects & publications, you can follow me on:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
During BGA's first years, we used to end our meeting with "To infinity and beyond". Well, see you for the next adventure, beyond infinity!
Greg
Update: I am not used to talk about BGA to entrepreneurs, but this little talk below is an exception 🙂
If you are interested by entrepreneurship or BGA in general, you should like it (Audio in French / English subtitles available).
להתראות ומשחקים טובים!
הודעה ממייסד BGA, גרג איזבלי (המכונה Sourisdudesert ):
שחקנים יקרים,
לפני 13 שנים קיבלתי את הרעיון המטורף הזה להשיק את Board Game Arena.
היום, הגיע הזמן שלי לעזוב ולתת ל-BGA לעמוד על הרגליים.
במהלך 1/2 השנים האחרונות, הגדרנו את כל מה שנדרש כדי להכין את המעבר הזה ולוודא שהוא יקרה היטב.
במיוחד, גייסנו צוות נפלא של 10 אנשים יוצאי דופן שמנהלים את BGA מדי יום ועכשיו יש להם את כל הכישורים הדרושים כדי לשפר אותו.
התמזל מזלי לקבל אמון מלא מחברת האם שלנו, Asmodee, בעת הרכבת וארגון הצוות הזה.
מאז ינואר, אלכסנדר שלכט ( לורדאלקס על BGA) כבר מנהל את BGA ואני שם רק בתור תמיכה ויועץ.
אלכס עובד עם BGA במשך שנים, ופיתח בסך הכל 13 משחקים ב-BGA כולל להיטים כמו CATAN, Splendor או לאחרונה "Next Station: Tokyo".
כל הזמן שביליתי איתו בחודשים האחרונים גרם לי להיות משוכנע לחלוטין שהוא האדם הנכון להוביל את BGA ולהמשיך לשפר את השירות הזה.
אני לא אחשוף שום דבר לגבי עדכוני BGA הבאים, אבל לא תתאכזבו
בכל פעם שהיה אירוע חשוב ב-BGA נהגנו לכתוב "שאלות נפוצות" קטן, אז הנה אחד!
מה עם עמנואל קולין (עין) שהקים איתך את BGA?
עמנואל עזב את החברה לפני מספר חודשים והודיע על כך בהודעה זו.
2 היציאות שלנו מקושרות כמובן על ידי כל מה שמוסבר בשאלות נפוצות זה.
למה עכשיו?
עזיבת המייסדים היא סיכון גדול עבור כל שירותי אינטרנט.
המייסד השותף שלי ואני מודעים לכך לחלוטין, וזו הסיבה שנרצה להכין ולארגן את המעבר הזה.
ראשית, בבחירת קונה, חשוב לנו לבחור חברה ש-BGA תמיד תהיה חשובה עבורה, כך שאנו בטוחים ב-100% שידאגו לה לאורך השנים.
לאחר מכן, בחרנו והכשרנו צוות בעצמנו, כדי לוודא שהשירות לא יושפע מהעזיבות שלנו.
התהליך המלא נמשך שנתיים וחצי ומסתיים כעת.
ראינו יותר מדי מצבים רעים שבהם מייסדים רוצים לשמור על עמדותיהם בזמן שאין להם מה להביא לשירות יותר, ולבסוף נדחקים משם: לא רצינו את זה עבור BGA.
אתה עוזב בגלל Asmodee?
בהחלט לא.
הייתי מאוד ברור מההתחלה עם Asmodee: רכישת BGA הייתה חלק מאסטרטגיית מעבר לצוות חדש כדי להפוך אותו לבר-קיימא לאורך זמן.
הם קיבלו ותמכו בזה לאורך כל הדרך.
מה אתה חושב על עדכוני BGA האחרונים ועל עליית המחירים?
אני תומך ב-100% בעדכונים האחרונים: עקבתי אחר הפיתוח של כמעט כולם.
לגבי המחירים: די ברור ש"המחירים ההיסטוריים" שהיו לנו פעם היו נמוכים מדי.
ההשגה שנעשתה ב-2 השנים האחרונות היה מבורך.
בין שאר השיקולים, משהו שכולם צריכים לזכור הוא שהכנסות ה-BGA מחולקות עם מפרסמי משחקי פרימיום כ"תמלוגים".
תמלוגים משמעותיים פירושם יותר כסף ליצירת משחקים עתידיים חדשים, אך גם הופכים את הסבירות שהם יהיו ב-BGA.
מה תעשה עכשיו?
התמזל מזלי להיות מסוגל להתמקד בפרויקטים ללא מטרות רווח.
תמיד מצאתי את האפשרות להשתמש בטכנולוגיה כדי לאפשר סוגים חדשים של אינטראקציות חברתיות.
היה תענוג לראות את כל מה שיצרת באמצעות BGA כקהילת שחקנים לאורך כל השנים הללו.
ארגון חברתי ספציפי לא הולך במיוחד כרגע: דמוקרטיה ייצוגית.
יצרתי אפליקציה חדשה לנייד, Baztille, המאפשרת לחדור לדמוקרטיה הייצוגית כדי לאפשר לאזרחים להשתתף ישירות בהחלטות המשפיעות עליהם.
בכל שבוע, אתה מצביע ומקבל החלטה קולקטיבית עבור המדינה שלך, האזור שלך או העיר שלך.
לאחר מכן, בזמן הבחירות, ניתן לבחור את מועמדי "בזטיל" כדי ליישם החלטות שקיבלו אזרחים, שבוע אחר שבוע, באמצעות האפליקציה.
אם גם אתה רוצה לגרום לדמוקרטיה להיכנס למאה העשרים ואחת, אתה יכול להירשם באתר זה כדי לוודא שאתה תהיה חלק מהראשונים לנסות את האפליקציה במדינה שלך.
ומי יודע, אולי הם יהיו נציגי בזטיל בעתיד מכם?
אני רוצה לדעת יותר על היסטוריית BGA!
כשאני עוזב את BGA, זו הזדמנות לדבר על היסטוריית BGA.
זהו סיפור די מסוים מאז הושק BGA כשירות חובבים בהתחלה.
סרטון שלם מאוד בנושא זה זמין לצערנו רק בצרפתית על ידי "Un Monde de Jeux" מכיוון שזו התקשורת היחידה ששאלה אותנו.
אם תהיה לי הזדמנות לעשות משהו דומה בשפה אחרת אודיע לך!
מה למדת בהרפתקה הזו?
איזו עצה תהיה לך ליזמים אחרים?
יש כל כך הרבה מה לומר וזה לא יתאים כאן.
תוך 13 שנים, נאלצתי לרכוש מיומנויות בתחומים שונים כמו פיתוח אתרים, ניהול צוות מרוחק, ניהול קהילה גדולה, מנויים מבוססי מודלים כלכליים, עיצוב UX, מערכות רב לשוניות, פלטפורמות פיתוח, אירוח יישומים ניתנים להרחבה, אחריות, הגנה על נתונים אישיים, IT אבטחה ורבים אחרים...
חשבתי לכתוב מאמרים בפורמט "בלוג" כדי לדבר על חלק מהנושאים הללו בהקשר של BGA, אבל אני מתקשה להעריך אם זה יכול לעניין אותך או לא.
אז בואו נעשה דבר פשוט: אם אתם חושבים על נושא שיכול להפוך למאמר טוב, אנא רשמו אותו כתגובה לפוסט הזה.
אם אני רואה שיש הרבה נושאים מעניינים אני אבחר בכמה מהם לכתוב מאמרים ב"בלוג" ואראה לאן זה יגיע.
מילה אחרונה כלשהי?
תודה ענקית לכל מי שמאפשר לשירות הזה להתקיים ולצמוח: מפרסמי משחקים ומעצבי משחקים שהאמינו בפרויקט הזה (אין שום דבר בלעדיכם), צוות Asmodée, צוות BGA: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro - אתם הנוקמים שלי, המייסד השותף שלי עמנואל שתומכים בי לאורך כל הדרך, וברור שאתם, כל השחקנים שהפכו את BGA למה שהיא היום, ובמיוחד מפתחי המשחקים, בודקים, המנחים, המתרגמים, מחברי ההדרכה וכל אלה שבשלב מסוים עוזרים לנו ללכת רחוק יותר.
למי שמתעניין בפרויקטים ובפרסומים העתידיים שלי, אתה יכול לעקוב אחרי ב:
פייסבוק: https://www.facebook.com/gisabelli
אינסטגרם: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
לינקדאין: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
במהלך השנים הראשונות של BGA, נהגנו לסיים את הפגישה שלנו עם "עד האינסוף והלאה".
ובכן, נתראה בהרפתקה הבאה, מעבר לאינסוף!
גרג